Molte gallerie della Grotta del Vento sono state scavate sotto pressione da acque che le riempivano completamente, esercitando la propria azione erosive in tutte le direzioni. I tal modo si sono formati condotti dalla sezione circolare, ellittica, o comunque tondeggiante, nelle cui pareti sono evidenti i segni lasciati dai vortici provocati nel flusso dell’acqua dalle sporgenze della roccia.
In vari punti si possono osservare sul soffitto alcune cavità a forma di calotta sferica nelle quali la roccia appare pulitissima, come se l’acqua limacciosa delle piene non l’avesse mai toccata, mentre al di sotto di una nettissima linea d livello perfettamente orizzontale è sempre rivestita da una finissima patina di colore bruno ocraceo.
Durante le piene queste cavità sono vere e proprie trappole nelle quali l’aria resta imprigionata dal moto ascendente dell’acqua. La roccia è effettivamente pulita poiché l’aria compressa impedisce all’acqua di toccare il soffitto, che viene comunque corroso dall’umidità ricca di anidride carbonica.
Al di sotto della linea di livello il colore della roccia è dovuto a tracce di argilla che durante le piene intorbida l’acqua. Tutto ciò avviene solo se la roccia sovrastante la bolla, compatta e priva di fessurazioni, risulta impermeabile anche all’aria.
Quando sono particolarmente ampie, le bolle d’aria compressa possono essere un provvidenziale rifugio temporaneo per gli speleosub in caso di esaurimento delle bombole, in attesa che qualcuno porti loro altre bombole cariche. Possono invece essere molto pericolose nelle aree interessate da fenomeni vulcanici, dove le emanazioni endogene potrebbero saturarle di acido solfidrico. Altri gas tossici potrebbero svilupparsi in acque fortemente inquinate.
Questa grande bolla d’aria si trova nel sifone iniziale della Grotta del Vento, a soli 70 metri dall’ingresso. Si nota l’abbondante sorgente sotterranea che sgorga dalla parete destra.
This large air bubble is at the initial siphon of the Grotta del Vento, at only 70 metres from the entrance. The large underground spring can be seen flowing from the wall on the right.
BUBBLES OF COMPRESSED AIR
Many tunnels in the Grotta del Vento have been dug under pressure by water that completely filled them, exerting its erosive action in all directions. In that way circular passages have been formed, elliptical in shape or however round with evident signs left on the walls by the vortexes caused in the flow of water by the spurs in the rock.
In various points on the ceiling some round cavities with a spherical shape can be seen, inside which the rock appears to be very clean, as if the muddy water of the floods had never touched it, whereas below a distinct line of level that is perfectly horizontal it is always covered by a thin yellowish brown coating.
During floods these cavities are real traps where the air remains trapped by the rising movement of the water. The rock is actually clean since the compressed air inhibits the water from touching the ceiling, which however gets corroded by the humidity rich in carbon dioxide.
Below the level the colour of the rock is due to traces of clay which during floods makes the water cloudy. All this happens only if the rock above the bubble, compact and without fissures, is impermeable also to air.
When they are particularly large, the compressed air bubbles can be a providential temporary refuge for the speleodivers in the case of their
oxygen tanks running out, while waiting for someone to bring them other full tanks. They can however be very dangerous in the areas with volcanic phenomena, where the endogenous emissions could saturate them with sulphuric acid. Other toxic gases could develop into highly polluting water.
